开荒 (第2/3页)

尸体，再顺着以前的印子重新开出一条也非难事。”

    这条步行的路由进山的行人踩踏出来，并不平整，董发虎习惯了山路，在前走得顺顺当当，郁晚习武之人亦是落步安稳，唯有闵宵走得艰难，这路时有石坎时有凹陷，数次将他绊得踉跄。

    郁晚在他身后看得清楚，心里几番撕扯，在看见他又一回险些崴脚的时候，跨出一步站到他身侧，朝他伸出手。

    闵宵看见那只朝他摊开、邀请意味明显的手掌，掩在袖中的手指立刻蜷紧，心跳突然加快。

    “可有人见过那巨蟒？”

    他一本正经地问，眼睛却落在那只手心上，面上渐渐浮起薄红，也不知是行路累的还是什么。

    郁晚又朝他面前递了递，闵宵指尖一动，将手伸出去，被握住紧紧扣着。

    董有虎全然未察觉背后两人的动作，径自回答:“最早是十来年前有数人说看到过，这些年断断续续偶有人提起，说那巨蟒会撵人，将人缠死吞下肚，有几个腿脚不便利的老丈就遭了害，吓得大伙儿都不敢往那处地方去，故而见过的人并不多，我也没见过。”

    闵宵的衣袖较宽，垂下来将两人相扣的手遮着，他身上一晃，郁晚的手便用了力气帮他稳住，不知不觉中靠得越发地近。

    他收敛心神，又道:“待回去问问那些见过的人，按他们所说做些应对的器具。如若属实，这等妨害百姓性命之物不能坐视不管。”

    “是啊。县里的大人只说让我们别往这处来，可村里人靠山吃山，这处的山眼睁睁看着荒废了，偶有胆子大的，都是冒着性命之忧来打些野货，却也不敢心怀侥幸回回冒险。”

    一行人走了半个时辰，董发虎在路口停下，指着前方一片藤蔓丛生的地方道:“那处便是了。”

    举目看去，这荷塘里生的杂草比人身还高，俨然像一片矮木林，只能隐约看出地势平坦开阔，不同于崎岖的山地。

    闵宵往前迈出一步，董发虎急忙将人拦下，“大人，再往近前，万一惊扰了那巨蟒...”

    郁晚对上闵宵的眼睛，朝他点了点头，于是他宽慰对董发虎宽慰道:“无妨，你就留在此处，我们上前细看一番。”

    董发虎视线左右一转，隐隐觉得两人不像主仆，又不敢妄作揣测，只顺从道:“是，大人小心。”

    又行上小半里地，闵宵与郁晚在荷塘岸边停下，离得近了便能清晰分辨出这处地方的确与周遭的土地不同。荒废这些年，荷塘的水已经干涸，地势上升些，但还是略低于岸边，泥土呈淡黑之色，比岸上的土更为松软肥沃。

    郁晚寸步不离地跟在闵宵身边，手中的匕首蓄着出鞘的势头，凝目盯着繁茂仓幽的蔓草丛，耳力用到极致。

    “有发现异常吗？”闵宵问。

    郁晚摇头，“没有。”

    “那便选此处了。不能再拖时间，死去的禽畜一旦开始腐烂就易滋生疫病。”

    闵宵与郁晚中午回到安置的地方与洛房端做下决策，下午时候县衙集结了人手，衙役加上自发帮忙的当地百姓，数百人浩浩荡荡扛着铁锹锄头、背着竹篓镰刀往山里去。

    “本官再说一遍，切记要当心再当心，若看见那巨蟒，一定得擒住了，万一不慎让它跑了，咱们不知它挪去哪个窝，一不小心闯进去惹恼了它可就麻烦，谁也不想小命不保是不是？到时啊，你们就拿那雄黄酒往它身上浇...”

    闵宵和郁晚先是在山外守了一个时辰，督促镇子上的人重新开辟那条被荒草覆盖的大路，以便到时将禽畜尸体转运过来。未成想过了这般久的时间，荷塘那方开荒挖土的人手还未动工，许修富将人聚在一处啰啰嗦嗦讲些无关紧要的叮嘱。

    “他在磨蹭什么！”郁晚忿忿道。

    闵宵绷着脸上前，许修富一见着人，身上打了个颤，干巴巴地扯出笑:“大人，您这厢还亲自来督工？”

    “你要拖到几时？”

    许修富见他面上阴冷，诚惶诚恐道:“大人，下官这就办！这就办！我也是为了百姓的人身着想，这巨蟒吃了不少人，就怕大家伙儿一个不留意将性命葬送了，那多不值当！”

    他给自己开脱完，转身朝行伍喊一句:“开工！”

    按照先前的准备，开荒的人绕荷塘一周洒上雄黄酒，再将结好的渔网布在周围，一等那巨蟒现身立时捕进网里擒住。而后所有人步入荷塘清理那人身高的藤蔓，最后再由农户用牛耕