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    狩”(逃亡)承德热河后,临危受命留守京城的被任命为特授留守京师议和大臣，全权钦差大臣(督办和局，便宜行事)、领班军机大臣与领班总理衙门大臣的奕訢(恭王爷)和任会试正总裁、留京办事大臣、体仁阁大学士（正一品，实掌宰相之权），兼管理户部与刑部的周祖培。

    “此次召你入京只为陕西巡抚邓尔恒遇害一案,不知你对此案有何见解”一番官场问候客套后,周祖培问道。

    “属下愚钝,对此案虽也略知一二,但确也极难揣测其中真伪,实不敢随便妄言。”

    “滑头!凭你破案无数,屡建奇功,会看不出一点端倪王爷不是外人,但说无妨。”

    “无凭无据,属下断不敢妄议朝纲,更不敢非议封疆大吏朝廷重臣,望大人和王爷恕罪!”

    “算啦!别难为沈郎中了。”奕訢站起身说, “体仁阁大学士周祖培,刑部浙江清吏司郎中沈天鹏接旨!”待二人离座跪下后,奕訢宣读圣旨----

    “奉天承运,皇帝诏曰:着刑部浙江清吏司郎中沈天鹏为朕钦差大臣,赐大将军腰刀,便宜临机专断行事。谕令即刻前往云南，微服彻查陕西巡抚邓尔恒遇害一案,不得有误。须将邓尔恒被害情形密速访查，据实具奏，务期水落石出，不准稍存徇隐消弭之见。钦此！”

    “下官接旨!吾皇万岁!万岁!万万岁!”

    “你可别辜负了周大人的推茬和皇上的信任!另外,也不妨告诉二位,此诏虽是皇上所下,实则是东西两宫皇太后意思,干好了,赏赐自不必说;干不好的话……两位须谨慎为之,半点不得马虎。”奕訢嘱咐道。

    “谢周大人提携!谢王爷教诲指点!”沈天鹏接过圣旨和大将军腰刀,然后对周祖培说: “大人,因此案关系重大,其中人情关系利害盘根错节,所以，凡兵部,大理寺等官员,属下皆不放心使用;只求刑部所辖三人随属下同行差遣,望大人恩准!”

    “别说刑部所辖三人,你此刻就是让老夫亲历亲为,为你效命鞍前马后,老夫也不敢不从,是吧,王爷”周祖培开着玩笑说道, “你且说是哪三位”

    “刑部南京清吏司主事岳海鲲,刑部云南清吏司员外郎严万里,刑部浙江清吏司主事张怀忠。”

    “一个是 ‘鹰爪'擒拿高手,一个是山地寻迹行家,一个是刑案勘验专员,均是口碑极佳之人,你倒会选人,准了。”对所辖各部下属官员了如指掌的周祖培点头首肯。

    “另外,请大人为我出具一道刑部查案追凶海捕公文,以备属下走访各司府衙门之需。不到万一,属下不想轻易暴露钦差身份。”

    “理当如此。”周祖培与奕訢齐声称道。

    送走恭王爷奕訢后,周祖培又对沈天鹏特别叮嘱道: “你此番深入云贵地界办案,其困难凶险是明摆着的。我也不瞒你: 巡抚乃一方大吏，邓尔恒被戕，朝野震动，皇上自然会派人调查此事，并严令惩办凶手。之前, 皇上最初下旨, 命新任云贵总督□□灏，彻查此事。然此人老jianian巨猾，深知该案真凶后台强硬，心狠手辣，其势力根深蒂固，凡招惹他的人, 必凶多吉少，他竟不敢踏足入滇，索性装病，以 ‘年老乞休’（也就是托病），辞官回乡，不愿赴任……再派满洲人福济接任云贵总督，福济也托辞推拒，不去上任。