第六卷[风尘少年] : 第八章[乘风破浪] (第1/3页)

    姬宇带着罗涌及一干水军官兵，每天在北海练习船艺，并且教导军官们航海学。他还挤出时间，自行以手工製作了磁罗经、六分仪和经线仪，并且编写天文历，绘製近期将用的海图。这一切都得感谢他“前世”的博学强记，多才多艺，使得他有能力带领黔中国水军，学习成长，蜕变为真正意义上的海军。

    三个月后，姬宇率领渝河号及渝河级的二号舰「汤河号」、三号舰「高儿河号」，满载各种物资财货，以及买来的两百四十名奴隶，啟程前往北海西北角的秦寨。这是秦寨北漂二十年后再度与中土恢復接触，并且获得了大量的增援，让秦亙感动的老泪纵横。

    姬宇带领三舰离开秦寨后，去了齐国的之罘。不过他们并非齐国所担忧的那样来偷袭，而是来做生意的。之罘大夫陈应似乎有点未卜先知，早料到了他们要来买什么，已经拘留了一大批流民等在那儿了。

    流民，就是失去了土地的农民。那时地方豪强用高利贷骗取小农的土地，这些被剥夺了土地的小农，只能去为土豪打工。而那些连打工的机会都找不到的人，就只好流浪行乞，甚至偷盗抢劫，形成严重的社会问题。

    陈应以维护治安为由四处搜捕流民，集中圈禁起来待价而沽，其实是给他们一个重新找回人生的机会。当涪水罗氏来到之罘的时候，这些流民就被“卖”上了船，他们将被运往北海的另一端，与前此送去的奴隶同一命运，在那儿领取新的土地，展开新生活。而之罘都府则因“卖流民”而获得可观的金钱，在齐王那儿可以有个交代了。

    ……

    姬宇把汤河号及高儿河号两舰留在北海，继续在之罘、秦寨与碣石之间输送人与货。自己则带着渝河号，东出东海(註一)，展开人类的首次越洋航行。渝河号从之罘出航之时是周赧王十年；或说公元前305年；的初夏，姬宇时年九岁又六个月。

    这趟航行的目的地是美洲(註二)，这一方面藉以训练水军官兵的远洋航行技能，更重要的还是为了引进一些目前只存在于美洲的植物。这些美洲原生植物之中，最主要的目标是橡胶、陆地棉(註三)与马铃薯。前两项是非常重要的工业原料，而后者的生长环境需求与水稻相反，能成为与水稻互补的主要粮食作物。此外也会尽可能带一些别的植物回来，反正种类多多益善就是了。

    渝河号往东南航行了六百三十公里?黔中海军率先使用公制度量衡了，而且并不採用海里、噚、节等英制?在济州岛北侧转向东北，航经对马海峡与日本海，穿过津轻海峡进入北太平洋，沿阿留申群岛南方往东行驶。藉着北太平洋洋流的推送，加上盛行西风的助阵，渝河号的巡航船速达到了惊人的时速四十五公里。

    过了大圆航线的顶点后，姬宇命航向转东南，乘着加利福尼亚洋流一直驶到南美洲，在哥伦比亚的好运湾(註四)的卡斯卡哈尔岛(註五)靠岸。渝河号此程航行了一万六千多公里，只花了十六天，有这样的航海老师和这样的船，太平洋似乎也就没那么大了。

    那时的美洲人口十分稀少，除了犹加敦半岛出现了超过万人的社会之外，其他地区则散佈着一些仍处于新石器时代的小村落。姬宇并不打算和这些美洲人接触，不想使船员们冒上不可测的风险，而且船员们也不像他那样身负绝世轻功，带着他们会大大拖累了脚程。于是他就一个人登上大陆，自己去找新品种的植物了。

    姬宇登上大陆后首先向南方搜索，沿着安第斯山东麓一直走到的的喀喀湖为止。沿途找到了马铃薯、金鸡纳树、花生、蕃茄、四季豆、红腰豆、酪梨与甜椒，这些植物都正值果实成熟季节，正适合採果取子，所以姬宇带来的几十隻大大小小的袋子就