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    顿，道：“先不要告诉他，等事情办妥了，我再细细和他说。”

伍全又道：“若真是去，路上得请个好向导才行。”

方犁便知道伍全已经被自己拿下了，忙点头道：“我所虑者，也正是这件事，一是找个好向导。我们虽是头一趟去边境，但京城里必定有很多人去过，都要先了解了解才好。二是去边关的路引文牒须得找人办理。这两件事办好了，大可以试试。”

两人转头商量起如何请人、人员怎么分配等事，计议已定，伍全便四处打听去了。因这一趟牵连着自己将来能否有安稳日子过，伍全更是事事上心，整日忙得脚不点地。只是每晚回屋，看见胡安，想到若被他知道，少不得有场气生，不由心怀鬼胎，连话都不好多讲，回房洗漱了闷头便睡。

一连打听了许多天，才找到一个向导，姓李名财，据说是两三年前还跟着商队跑过边境。方犁叫伍全把人约到西市茶楼里聊了聊。那李财是个四十多岁的胖子，看着一脸圆融和气，起先见方犁是个白白净净的少年郎，心底难免有轻视之意，等说过几句话后，便收了脸上怠慢神情，凡方犁所问，必言无不尽，把一路上物产风俗，细细道来。连同商队路引文牒如何办理，都讲了一遍。

谈至兴浓，方犁便道：“李兄，我有句话不知该问不该问。你这般得用之人，怎么竟从之前商队里辞了工？”

李财尴尬片刻，红着脸笑道：“三郎，我也不瞒你。我家中负累重，跟着商队出去，偶尔也夹带点私货。不想被管事发现了，这才辞了出来。如今悔不当初，却也迟了。”

商队中人，最忌讳的便是伙计夹带私货，这李财犯了大忌，难怪别处没人请他。方犁听了大笑，道：“李兄真是个爽快汉子。既说开了，我也把话搁这儿，我方家商队待遇优厚，养家糊口没问题。但既请了你，你当处处以商队为重。”

李财先头只担心这差事怕是要黄，后来听到方犁竟肯请他，真真喜从天降，连连点头，道：“那是自然！那是自然！”

方犁当场定下请李财做商队副管事，又让伍全先给了一贯定钱，李财千恩万谢地去了。伍全却有些忧虑，道：“我瞧这人滑头得很。就怕他心术不正，到时在路上反受其害。”

方犁笑道：“无妨，这人虽有些贪图小利，但胆子小，了不得做些小恶，大恶倒不至于。况且他人极能干，这是你我都看在眼里的。眼下他吃了夹带私货的亏，短时间未必敢再做这种事。等头一趟跑下来，我们也熟悉路线了，到时再看他能不能长留。”

齐家难

伍全本来有些担忧，听方犁这么一说，觉得十分在理，不由佩服自家三郎见识高明。等定妥了向导，又要着手办理路引文牒，另招人马组建商队。

买马一事好说，让贺言春带着墩儿六儿等人去马市里挑选就行了。商队里招伙计却是十分重要，非得方犁自己亲自上阵不可。因而一连几天，他对胡安只说要去街上逛去，带着伙计，转身出门就没了人影儿。

胡安心里疑惑，便命柱儿跟着去伺候，方犁也不让，叫柱儿在家把过往银钱账目都整理好。柱儿本来兴兴头头地打算随他逛去，没想到非但逛不成，还得看账，于是骨都着嘴，不大乐意。

方犁便教训他：“你跟