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朱守林皱了下眉：“徐大人谨言！”

两人便沉默不语。

族长叫人掌灯，他站起身盛情邀请：“天黑了，大人们还是请进屋去吧。”

一行人移进了屋内，在昏暗的油灯下，几人打量着房舍。与别的四合院的样式差不多，只是这房太陈旧，四处散发出一股子霉味。

族长在前引路，他对大家念叨说：“老夫的长子不想继承祖业在此营生，他现在跑生意，想将家业移至安庆府城内，他说以后孩子也好求学谋生。这老房也没翻新，等老夫眼一闭，这个家就要散了。唉！”

柳芸安慰他：“这样很好呀，一个儿子在城内，一个儿子守祖业。哪一家发达了，不都是你的子孙？”

族长道：“这祖宗传了几代人的东西，在老夫手上给丢了，唉，死了也没脸见祖宗。”

肖五两人匆匆回来了。

柳芸忙问：“通知到了？”

肖五向大人们拱了拱手：“通知到了，一字不差。”

肖五对柳芸道：“我们俩人离开时有一个人追上来问，是不是抓到凶手了。”

族长二儿子接过话：“问话的就是李生，他走路一瘸一瘸的，在下问他腿怎么了，他说是骑马掉伤了。”

柳芸问：“你们对他说什么了？”

肖五道：“只对他说凶手是余七，别的什么也没说。”

柳芸想了想：“今夜恐怕凶手就会来，肖五，我们去黄家守着。”

族长二儿子惊诧道：“凶手是李生吗？他怎么可能做出这样的事来。”

柳芸看了他一眼：“人不可貌相。也许他当时并不是为了杀人而来。”

柳芸对肖五道：“我们走吧，今夜要是拿不住他，恐怕就拿不住了。”

两人正要转身出门，朱守林站了起来：“肖五守着徐大人，将那几名兄弟也叫来保护徐大人。凶手已杀了几人，不在乎多杀一人，此人很是危险。本官前去拿住凶手才放心。”

徐增寿拉住朱守林：“守林别去了，你两天受了两次伤，离她远点。”他看了一眼柳芸。

柳芸伸手摸了一下鼻子。朱守林面无表情地拂袖而去，柳芸急忙跟上。徐增寿在后面冲着柳芸喊：“你若今天再让他受伤，我要你好看。”

柳芸尴尬不答话，默默跟在朱守林身后。

村子寂寞一片，天空上繁星点点。两人一前一后走在村道上，夜里有风吹过，摇动着树枝，偶尔有夜猫跑过，柳芸心里生出了胆怯之意。

她急步向前跟在朱守林身后，时不时四处张望着。走到离黄家不远处，他们便看见黄家的大门已挂上了白色的灯笼。

走进黄家，只见院子并排停放着四口棺材，里正带着一伙村民正在搭着灵堂。柳芸对里正道：“今天就这样吧，你带着大伙去用食歇息。”

里正指了指灵堂：“这里不派人守夜？”

柳芸问：“今夜不用了，明日再说吧。”她将一伙人打发走后，四处寻找藏身之地。

她看上堆柴火的地方，那有一堆谷草，完全可以藏身。她走了过去，仵作蹲坐在地上冲她咧嘴笑。柳芸笑着冲他点点头，转身走进了屋内，朱守林拿着剑跟在她的身边。

柳芸走进了左边的卧房，她待朱守林进了后便掩上了房门，再将面临前院的窗户开了一道缝。外面挂着的灯笼闪着暗淡之光，她