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    它的游牧民族一样，他们中的大部分人都是依部落生活，对部落首领的认同感比对皇帝、国家、民族的认同感要高的多。大周的强盛，那些生活在周辽交界处的牧民是最清楚的，请求内附的大小部落比比皆是，形式好的简直让人觉得大周已经德布四海了。

娘子关的守军和控鹤军的士兵以小队为单位四面出击，防止散兵游勇袭扰百姓，主力军则由柴荣指挥着追击耶律隆绪。

崔瑛没再跟着主力军队北上，他实在不太能适应这个时代的战争。他和见识过战事的柴永岱一起，负责起整个北方的防御工作。

水泥路的修造，城墙的修缮加厚，边地村镇的保甲训练，甚至户部和工部已经规划好了从汴梁到长城沿线主要关卡的“龙途”，只等将最新一批学堂的学童教出师来，分配到各个铁矿地建设高炉，炼制铁轨。

耶律隆绪此时极为狼狈，原本精致的貂皮大氅被泥灰抹得不见光华，引以为豪的髡发散开，露出青色的头皮，手上腿上都是细小的伤口。

跟在他身后的亲卫已经不多了，收拢人员时有一批被吓破胆的直接请求内附了，还有一些普通士兵只要听到一个“周”字都要哆嗦半天。曾经赫赫扬扬的大军最终如鸟兽散，耶律隆绪所认得的，百不存一！

而等他们逃到上京附近时，关于南国皇帝是黄帝重生，能御使蚩尤的传说已经散布到了整个草原，所到之处，人心惶惶。

“舅舅，”耶律隆绪坐在军帐前，眼睛直直地盯着面前的一堆篝火，“事情怎么就成了这样呢？我们怎么可能连一道关都攻不进去？南国的援军为什么会到的那么快？我……是不是……做错了？”

“陛下，事已至此，还是想想往后吧。”萧思温劝道，“柴家还算是个仁厚的，不管是南唐的李重光也好，还是吴越的钱氏也罢，如今在汴梁城的生活都说不上太差，我们上次也是打听过的……”他说话的声音越来越低，心绪也极为复杂。

契丹立国可比大周要早得多，契丹的军力也一直是他们的骄傲，如此迅速、如此彻底的溃败他们便是一向持重的萧思温也不曾想过。

“那，朕若想做拼死一搏呢？”耶律隆绪的眼光如利剑一样射向萧思温，“不知舅舅可否愿意助孤一臂之力？”

“萧家与皇室世代联姻，自然是生死与共，臣也会为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”

“是吗？”耶律隆绪口中喃喃，然后又沉默起来。

耶律隆绪还是想尽力一搏的，可当他点校兵马时才发觉，在他即位之初，这样一场战败在尚武的契丹会产生多大的影响——除了他自己那少得可怜的亲卫，所有部落和大贵族的属军他完全无力指挥。更糟糕的是，大周的军队很快将上京包围了。

“众叛亲离”，当耶律隆绪在他的大殿上听到周军围城的噩耗时，当他看着殿中零星的几个汉臣，当他看着空下来的各个部落贵族的位置，他的脑海中唯一能想到的就是这个词了。

“为……什么？”耶律隆绪有些绝望地问萧思温，“其他人上哪里去了？”

“内附、西迁、北上，能逃的都逃了。”

“朕明白了，朕总算知道为什么父皇想要汉人的规矩了。”他悲凉地笑一笑，“舅舅，既然要归顺，那就按汉人的规矩来吧，白衣出降对吗？去准备吧。”

第130章