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离乱（1）

    祁衙内一走，祁府彻底成了女人的天下，院里几个姬妾还想趁机狠狠整苏酥一把，谁知老太君大手一挥，招苏酥到她院内伺候去了，一群人只能再度望洋兴叹。苏酥的生活依然平静，只是练练字、帮老太君读一读祁衙内寄回来的信，没受什么陷害和刁难。

    府中如今的重头戏是准备祁衙内的婚事，每天各色仆役搬着东西来来往往，好不热闹，红灯笼、红喜字都挂起来，喜气洋洋的样子，大抵是一直悬在心头的大石落了地，祁母那一贯拉着的国字脸也染了几分轻快颜色。

    可渐渐的，杭州城内的气氛变得凝重而紧张。

    北边的狄夷据说已经渡过了长江，十万铁骑直逼江宁府（南京）。要知若是江宁府被攻破，两浙路这片膏腴之地便会毫无悬念的落入狼口，首当其冲就是杭州。五十年前狄夷渡黄河而落太原府、开封府的惨状如今仍在民间口耳相传——每落一城，便屠一城，昔日世间最富足太平的城市顷刻间就成了尸横遍野、路盈白骨的人间地狱。

    祁母原本还不太相信：若当真是南京被围，老爷那边应当早有消息，何况长江天险，胡马怎是可以轻易跨越的？

    可当城内渐渐涌入越来越多面黄肌瘦的难民，寄去南京的信全都石沉大海，祁母开始感到恐惧。

    她不敢擅专，赶紧通报了老太君。老太君手中的佛珠捻得噼啪作响，一句话让祁母的心沉进谷底：“囤米屯粮，整顿马匹，减少仆役，早做准备。”

    祁母从嗓子里艰难挤出一个“是”，赶紧去办。

    谁知道狄夷攻城略地的速度远远超乎人们的想象——祁府的米仓还没来得及囤上一半米面，北边便有确切的消息传过来：江宁府落，皇帝仓皇南遁，狄夷大汗斡准古通第四子斡准思烈率五万户率先南下，直取杭州城。

    早年有话说是“狄夷不满万，满万不可敌”，意思就是狄夷的铁骑倘若成了一万的规制，便是世间最锋锐的刀兵，能轻易撕裂一切严实的防线、坚固的城池，而如今这是五万，还由传闻中有如罗刹在世的斡准古通第四子统御——足以叫早被打没了骨头的汉将闻风丧胆。

    城内一时大乱，而祁府更是成了一锅粥，有仆从夜里盗了东西跑的，有姬妾哭着喊着要回家的，男人的缺席让一群平素被豢养得没了自己主意的女人六神无主，只盼着祁衙内或是祁老爷能尽快回来，再为她们顶起一片天。

    可这两个人一个在南，一个在北，全都杳无音讯。

    “若是杭州被围，消息自然进不来也出不去。”关键时刻，是老太君拄着龙头拐杖颤颤巍巍走了出来，主持府中事务，将祁府的仆役、奴婢、管事、女眷全部交到跟前：“如今非常时期，诸位所求皆是自己一条生路，老身无可指摘，想走的自可离去，自管事处领好本月的银钱——只是出了我祁府断无回头的道理。不想走的便安安分分，有力出力，大家劲往一处使，祁氏百年大族，塌不下来——若是再让老身听到动摇人心之语，莫怪老身不念多年情分。”

    众人四散开来，还真有些人打定了主意要离开：树大招风，祁府的门再高，墙再厚，兵乱之中也不是万无一失。不过两日，偌大一个祁府便空了一半，那些个娶亲用的红灯笼、红喜字未来得及取下，在凄凄春风中摇摇晃晃，发出脆弱的声响。

    苏酥知道时局变化，跟在老太君身边帮她料理事情。老太君身边的姑姑因心忧儿子前些时日也自辞离去了，苏酥便顶上来，照顾老太君的起居，夜里她躺在小榻上，听屋外绵绵细雨敲打窗棂，听屋内老太君压抑的咳嗽声，许久之后才沉沉闭上眼睛。

    ......

    杭州城被围第五十日，祁府里头的粮食已不大够吃了。

    这还是屯了粮食的大族，外头的街上早有吃不上饭的平民在哭求