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想到落雁城街市上那谈笑风生的人，桓岫看看玳瑁，缓缓摇头：“你叫玳瑁？”

“是……”

“母亲说你十六了？”

“奴婢……”玳瑁说着话，竟显出几分局促来，“奴婢年纪小时，家中遭了难，年纪实在是记不清了。三夫人见奴婢模样，说应当不出十六。”

桓岫知道，玳瑁口中的三夫人，指的是本家的三叔母。三叔母惯常负责本家买卖下人的事，自有自己看人的法子。

可桓岫更知道，面前这个玳瑁，实则年纪理当只比宋拂小上几岁，且还有过身子。

宋拂曾在闲话间，随意教了他几个法子，从往来行人中分辨谁人乃女扮男装，谁人已婚且育有子嗣，谁人又是强作富绅。他原只当做是小把戏，眼下却是用上了。

桓岫不再看她，直言道：“母亲若是喜欢，就将她留在身边服侍您。我房中不留人。”

袁氏拧眉，脸上现出不悦：“与你同龄的郎君，谁人不是儿女成群。母亲不求你立即给我生出孙儿孙女来，就是想你身边有人照顾，难不成你也不肯答应？”

桓岫道：“母亲何须过问这些。隆朔六年，儿已经娶妻了……”

“你休要再提那场亲事！”

袁氏愤而离去，再不肯听他说上一句。玳瑁在原地僵了一会儿，两股战战，哆嗦着低声询问：“郎君……奴婢……奴婢……”

桓岫低头。玳瑁个子本就不高，一躬身，更显得娇小起来。

桓岫看了她一会儿，见堂内无人，这才道：“你日后便住我院中，领三等婢女的月俸。”

玳瑁闻言，欣喜地抬起头来，却见桓岫依旧那副冷淡的模样，下意识咬了咬唇：“郎君……奴婢……”

桓岫留她，自有自己的打算。当夜桓季回府，父子二人虽素来冷淡，却也还是在书房内坐了一整晚。

玳瑁只当自己耐心一些，日子久了，便能守得云开见月明，哪怕只能做个通房，日子也会比从前经历过的那些要好上许多。却压根不知，自这日后，桓岫便再未回过院子，只身住进了平王府。

不久，朝中来了圣旨，桓岫没能留在永安，反而是被调往安西都护府任正好缺出来的长史一职。虽远了一些，却到底是正五品的官位。

萧秉瑞问他是心想事成了，还是事与愿违。

他没有回答，只摩挲着手中的锦囊结，踏上了赴任的行程。

*****

邻县出了桩案子。

有夜香郎在巷弄里发现了一具小娘子的尸体。约莫六七岁的模样，被发现时死状凄惨，因被丢在无人问津的地方，发现时，甚至还有老鼠在啃食她的耳朵。

县衙很快就找到了小娘子的爹娘——夫妻俩都是回纥人，刚到安西都护府辖内谋生，就在城中开了家小酒肆，不过三四张桌子，卖些自酿的酒。

夫妻俩都不是很会说汉话，出事后，一时心急竟是连仅有的汉话都不知该如何说出口。县衙处虽有人能说上几句回纥话，可验尸的事却遇上了麻烦。无奈，只好去关城，将宋拂找来。

“也不知道是哪个畜生，竟对个才六七岁的孩子下这等毒手！”

领着宋拂往县衙内堂走的，是县衙的主簿，与宋拂倒是熟悉，因而言语上多有几分随便。

宋拂听着，快走几步，熟门熟路地就走到了内堂。

堂内有对胡人夫妇，正搂抱着痛哭，显然是出事的