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也得算到如今这些廪生身上了。”

陈月娘忙道：“那这就不分考科考还是典试的了？”

青嫂笑道：“那个不过是个人志向，科考转典试，典试转科考的也不是没有，怎么能拿来做依凭。”

齐翠儿道：“从前那些呢？如今还在状元坊里住着，也没读书也没考官的那些。”

青嫂道：“这廪生的廪给就领那么几年，你说的那些，若是要叫他们来帮手，衙门就得付他们工食钱了。可现在这些在读的廪生，本来也没多少日子在屋里坐着读书的，不是都得各司衙里帮手去的？这不是现成的？还省一笔花费。”

齐翠儿道：“哎呀，这是当不要钱的劳力使了呢！”

七娘忙道：“怎么不要钱，不是给了廪给了？难道拿着廪给什么都不干当老爷养着才是该当的？那些廪给又不是白生出来的，还不是各人交上去的赋税，叫他们做点该做的活儿怎么了！”

齐翠儿笑道：“廪给？你还当是个廪生就都有廪给么！”

七娘回她一句：“那些借廪的还在乎这几个钱？”

齐翠儿反唇相讥：“七娘自己个儿同县学没甚干系，倒是里头什么事儿都门儿清，该打听的都打听着了。”

七娘笑一声：“是，不该打听的我从来不打听。”

青嫂叹道：“你们俩往后做活儿别给我在一处待着了，整天吵吵，听得耳朵都起茧了！”

又指指灵素，“瞧瞧人家灵素，一门心思做活儿，半句闲话没有，一个人都做出你们两个人的份儿来了！到时候月底瞧我给人分东西，可都别眼红！”

陈月娘也拉齐翠儿一把，其余几个廪生娘子，尤其新来的几个，见青嫂对衙门里的事儿所知甚详，便凑过来问长问短，青嫂也多半都答了她们。

灵素回家同方伯丰说起他们可能要“吃苦头”的话，方伯丰笑道：“不过是跟着老人们去底下村里镇上瞧瞧，算不得多苦，我又不怕走路。若是分到翠屏镇那边可能稍微费点劲，都得爬山。”

灵素想了想道：“不怕，大不了到时候我陪你去。你抱住我闭上眼睛，我一使轻功，噌一下就跳过去了。”

方伯丰听她大大方方说出“你抱着我”这样的话来，笑得不停，灵素还当他疑心自己抱不动他，便要叫他起来抱给他看。两人便缠闹起来。

打这往后，灵素开始关心起河里来往的船来，他们家边上这条小清河，两边还都是泥岸，河面也窄，除了偶尔有极窄的夜香船经过，寻常是不见船只来往的。另一条也汇入德源河的水叫凉河，同小清河差不多，如今船只来往大多是德源河上的。这德源河一头通着遇仙湖，一头通着运河，本来商船来往便频繁，今年似乎更繁忙了。

尤其灵素看到许多小船满载着新鲜的桑叶在其上穿梭，还特地问起邻居，邻居也道前两年并不见这许多卖桑叶的，估摸着今年养蚕的人多起来了。

方伯丰见她关心这个，还当她也想养蚕的，忙劝她：“你又有百杂行里的事儿，又要往三凤楼去，还要管自家的地，哪有那功夫？”

灵素道：“不是，我没想自己养，只是看着一件事情忽然就兴起了，挺有意思的。”

方伯丰叹一声：“有什么有意思的，不过利之所趋罢了。”

作者有话要说：