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    到沸点。

这不仅仅是对皇权的敬畏，更重要的，是代表着一个群体的光荣和体面，这个群体就叫文官集团。

一旦通过殿试成为新科进士，就意味着你取得了进入文官集团的许可证。

这个集团里有权倾朝野的内阁首辅，也有名不见经传的七品小吏，有铁骨铮铮如杨继盛一般的汉子，也有贪婪骄横像鄢懋卿这样的小人，有光明，也有黑暗，可正是他们，撑起了大明朝两百七十六年的一片天空。

文武百官分列左右，新科进士们站在中间，皇帝则坐在高高的龙椅上，遥远而模糊，看不清面目，但这并不影响仪式的肃穆和庄严。

今日里，不光是许久没有露面的徐阶到了，连老态龙钟的严嵩也赫然在列，这种大事，他们作为内阁的代表，自然是要在场的。

赵肃身上穿着统一的公服，头戴三枝九叶冠，感觉自己像在戏台上唱戏似的，不免有点尴尬，但其他人却全无此感，个个喜上眉梢，顾盼有神，又带了点紧张，这或许就是时代的代沟了。

然后严嵩出列，开始唱名。

所谓唱名，就是公布前四名的名单，而第四名正好也是二甲第一名，就是俗称的传胪，所以金殿唱名也叫传胪唱名。

到了第五名就没这个殊荣了，所有榜单张贴到东长安门外，自己看去。届时不止新科进士，就连那些士绅百姓，落榜考生，也都统统会拥去看，然后上面中榜的名字便会成为风云人物，这也算是一举成名天下知了，“一甲第一名……”严嵩年纪大，说话慢吞吞的，连公布个第一名也要断成两截来说，听得别人恨不得抢过他手里的名单直接念。

“徐时行！”

因是在御前，众人不敢造次，可仍忍不住小小啊了一声，所有目光都集中在徐时行身上。

他本人想来也很意外，嘴巴张了张，还是站在他旁边的赵肃捅了捅他，才反应过来，赶紧出列，领旨拜谢。

“你就是徐时行？”这是嘉靖帝的声音。

“是。”他明显很紧张。

“嗯，你的卷子能被点为第一，是头几名中的卷子唯一一份没有争议的，也是众望所归，你须得好自为之，为国尽忠。”

“臣定当竭尽所能，不负皇恩！”徐时行此刻满心都是高兴，但总算没有忘了礼仪，连忙行礼谢恩。

“一甲第二名，王锡爵！”

被念到名字的王锡爵连忙出列行礼。

“你的卷子很好，朕还记得里头有句话说，此诸臣所不敢言，而恐任德怨者也。望尔能如卷中所说，仗义执言，成为国之栋梁。”皇帝殷殷劝勉，声音很温和。

“臣定当竭尽所能，不负皇恩！”王锡爵没有想到皇帝居然还能记得并念出他在殿试里写的话，不由激动得难以自持，声音都有些发抖了。

赵肃也是到今天才第一回见到嘉靖皇帝，只觉得以前在书上看到那些关于他昏聩无能的描述，都是很片面单薄的，这个人能统治帝国长达数十年，跟无数名臣斗法，自然有他的独到之处，而此时嘉靖帝对所有人展现的，分明是收拢人心的帝王之术，轻轻两句话，就已经说得臣子心悦诚服，感恩戴德，不管是受恩的人，还是听的人。

一面感叹着，那头正要开始唱第三