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”莫蓝尼缓缓摇着头，脸上的神情令人心碎。

    “我很遗憾，很抱歉，真的，”艾博松开对莫蓝尼的箝制，就像一瞬间失去了所有的力气。

    他终于明白那份暗杀名单上反覆圈写的姓名有什么涵义，也终于能够理解莫蓝尼的执着。

    可惜一切都为时已晚。

    “我很抱歉，但是布兰马克先生，他已经……”

    缥缈的钟声从遥远的地方传来。

    一响接着一响，敲击着鼓膜，震动着心弦。

    那是表达哀悼之意的丧钟，响彻全城，连绵不绝。远近开始传出此起彼伏的哀泣。

    在缠绵病榻长达数个月之后，教皇布兰马克．英格瓦终于驾崩了。

    莫蓝尼的表情一度一片空白，死寂般木然，就像那阵丧钟是为他而鸣。

    许久过后，他才终于伸手捂住双眼，在另一个男人的怀抱里无法自抑地痛哭失声。

    ……

    教皇驾崩后，红衣主教阿斯托在数天之内，不负众望地被其他主教推选为新任教皇。

    新任教皇上任时举行了盛大的庆典，还伴随仪仗队伍游.行，让整座王城的居民都能一睹阿斯托教皇的尊容。

    艾博肩负护卫教皇安全的重责大任，自然也在游.行队伍里头。

    他骑着战马，跟在缓慢前行的马车后方，亦步亦趋。街道两旁的建筑阳台上，不断有人撒落白色的花瓣，象征教皇的圣洁。随处都可以听见欢声笑语，这场活动带给人们的兴奋程度不亚于一场盛大的舞会。

    但面对四周的喧嚣，艾博始终心如止水。他的心思还牵挂在莫蓝尼身上。

    在教皇驾崩的那个早晨，年轻的刺客独自离开了他的住处，消失在滂沱大雨中。

    他之所以待在这座城市，或者说，他之所以还待在这个国度，唯一的理由就是布兰马克教皇。

    现在教皇已经死了，他复仇的目标也不复存在。他没有理由再继续留下来。

    艾博一度想要拦阻，可是他有什么立场阻止对方离开？莫蓝尼已经承受过那么多的伤害，如果唯一能让他好过的是放他离开，让他自由，那么艾博就只能毫不犹豫地这么做。

    艾博没有办法忘记莫蓝尼哭泣的样子。

    泉涌的泪水好像怎么擦都擦不干净，就像要把从以前到现在所有的眼泪一次流干。一向敏捷矫健的身形看起来无比脆弱，轻易就能击倒，只能小心翼翼触碰。

    他究竟承载了多少痛苦和委屈？如果可以的话，即使只是替他分担一二，也总好过眼睁睁看着他难受。

    但是事已至此，严格说来，艾博甚至也是加害者的一份子。

    他们两人之间还能有机会吗？

    居民洒下来的花瓣落满了艾博的肩头，他也完全无心去管。

    游.行队伍浩浩荡荡，逐渐接近钟塔。钟塔建筑先前差一点就要被两名刺客烧毁殆尽，但在那之后，新的建物很快又盖了起来，外观跟原本相差无几。

    艾博抬头看着钟塔顶端，下意识想搜寻熟悉的身影，旋即又低头自嘲。

    莫蓝尼曾经说过，想要穿越北方的森林，离开这个国度。考量到他的经历，若不是他抱着刺杀教皇的目标，根本不愿意在这座城市多停留一秒钟。

    此时此刻，他应该已经踏上旅程，在前往北方的途中了。

    一股沉重的失落拉着他的心脏往下坠。艾博皱起眉，用力闭紧眼又睁开，想要