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道士挥着宝剑要砍我们哩！”

    道士忙说：“非也非也！俺这宝剑只斩妖降魔，却是不砍好人的！各位大哥这般说却是冤杀我也！”

    一个庄客笑道：“这道士好会说话，他这么一说，倒把我们都贬作妖魔了。”

    那老人虽是愁苦，却也带了一丝笑意，道：“这位道长不知是从哪里来的？道号如何称呼？”

    那道士将宝剑收了，单手擎掌施礼：“无量天尊！贫道乃是五台山的道士，叫做苗雪山，云游四方，专一除魔卫道，今晚赶不上宿头，借贵庄投宿一宵，不知老庄主肯接纳么？”

    老者闻言，点头道：“既是五台山来的道长，随我进来。”

    苗雪山在老人背后冲着那些庄客嘻嘻一笑，便跟着老庄主进去了，把庄客气得要不得。

    来到厅堂之上，分宾主坐下，通了姓名，原来那老者唤作桃花庄刘太公，从来礼敬僧道出家人。刘太公见苗雪山相貌俊雅清朗，想来也是个得道修真的人，便十分客气，吩咐庄客准备上好的素斋饭，不多时搬上来，乃是黄芽豆腐、木耳面筋，倒也齐整。

    苗雪山从容优雅地吃了，让刘太公并两边的庄客看了都暗中称赞，几个伺候的庄客心中想：“无怪老庄主看重他，这般闹乱处还格外叫做些好素菜给他吃，只看这吃饭的姿势便与众不同，分外好看，同是吃饭，人家便吃得如同绣花一般，似俺们这伙人吃起来便如同掘地，粗鲁得不得了！”

    过了一阵，苗雪山吃毕了饭，向刘太公道了谢，太公便语气消沉地说：“胡乱教道长在外面耳房中歇一宵。夜间如若外面热闹，不可出来窥望，免得连累了你。”

    苗雪山问：“敢问贵庄今夜有甚事？”

    太公皱眉道：“非是你清修之人闲管的事。”

    苗雪山看着他的面色，问：“太公，缘何模样不甚喜欢？莫不是怪贫道白吃你的么？待我记下庄主的名字，回去道观里打醮求神为庄主一家求福也就是了。”

    太公摇头道：“道长听说，我家时常斋僧道布施；那争师父一个。只是我家今夜小女招夫，以此烦恼。”

    苗雪山眼神一闪，笑道：“太公差了！男大须婚，女大须嫁，这是人伦大事，五常之礼，何故烦恼？你女儿又不是个女道士，平白把她老在家里做什么？”

    太公叹息道：“道长不知，这头亲事不是情愿与的。”

    苗雪山笑得更欢，道：“太公，你也是个痴汉！既然不两相情愿，如何招赘做个女婿？没的引狼入室！”

    刘太公大恸，道：“道长一向念经修道，哪晓得红尘中诸般稀奇古怪的事！老汉只有这个小女，如今方得一十九岁，被此间有座山，唤做桃花山，近来山上有两个大王，扎了寨栅，聚集着五七百人，打家劫舍，此间青州官军捕盗，禁他不得。那一日也是冤孽，那二大王叫做小霸王周通的，因来老汉庄上讨进奉，见了老汉女儿，撇下二十两金子，一疋红锦为定礼，选着今夜好日，晚间来入赘。老汉庄上又和他争执不得，只得与他，因此烦恼。非是争道长一个人。”

    苗雪山听了，点头道：“原来如此，竟是强媒硬保了！这桩事情不独妖仙家有，凡间也多得是，说起来妖仙倒是和凡人学来的！老太公你道是不情愿，可我看你那一班儿庄客可都威风得意得紧，倒似他们做了大