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   本以为陆灵溪会退却，谁知道这家伙笑眯眯地说了声好，还真伸出手，在唐泛腰上揉来揉去。

    唐泛拍开他的爪子：“是捶腿，不是让你揉腰！”

    陆灵溪眨眨眼：“站久了，腰也酸啊，先揉揉腰。爹，您的腰比我还细呢！”

    唐泛简直为他的厚脸皮绝倒。

    幸好就在这个时候，城门终于缓缓打开，唐泛神色一正，将头顶上的笠帽往下拉了拉。

    “该做正事了。”

    “是。”陆灵溪也识趣地收回手，挑起扁担两边装着梨子的箩筐，跟在唐泛后面二人一道入城。

    入了城，二人寻了一条没人的小巷，将箩筐一放，便直奔城西。

    从西面的城门出去，才是通往太湖，但之前唐泛一直都在东面城门进出，陈銮带他去视察灾民，走的 也是城南，从未靠近过城西，如今唐泛瞒过众人耳目，带着陆灵溪来此，正是为了亲自验证陈銮到底是不 是在说谎。

    远远地，他们便瞧见城西的大门紧闭，城门上有士兵在巡视。

    之前受唐泛嘱咐重新折返回来的那次，陆灵溪就已经打听清楚了：“城外应该才是真正的灾民安置之 所，城门只许出，不许入。当时大灾过后，瘟疫横行，为了避免传染，陈銮下令将染病之人都赶出城，连 同那些灾民，全都被安置在外头，每日只能吃到一顿粥，外头死的人越来越多，官府每日都会让人出去收 殓一次尸体。不过因为担心那些尸体染病，所以基本都是一烧了事。”

    对于瘟疫的处置，官府历来都是采取隔离的办法，这点唐泛也挑不出毛病，但陈銮在明知他来吴江巡 查的情况下，不肯带他去看真正的灾民安置点，反倒弄虚作假，又通过杨济送银子想要封他的口，这其中 必然另有蹊跷。

    唐泛道：“这么说，我们很难出城去看了？”

    陆灵溪摇头：“相反，很容易。我们可以混在收敛尸体的人里边，而负责收敛尸体的那些胥吏，一般 都没人会想担下这个差事，他们甚至会出钱雇一些人去做。而守城的士兵那边。只要没有灾民想要混入城 ，他们也不会管的。跟我来。”

    他带着唐泛来到知县衙门，两人进了旁边的耳房，那里正有几个人围坐着吃茶说笑。

    陆灵溪一进去便哈腰笑道：“几位老爷，我们来领点差事做。”

    其中一人嗑着瓜子：“差事？只有一个差事，出城烧尸，一趟三十文，干不干？”

    陆灵溪忙道：“干！干！多谢老爷大恩大德！”

    对方打量了陆灵溪和唐泛一眼，两人都弯腰垂头，低眉顺眼的模样，他满意地哼了一声，拍拍手起身 ，跟同伴道：“你们先聊着，瓜子给我留点儿，别吃光了，我去去就来！”

    又对陆灵溪他们道：“跟我来罢！”

    唐泛陆灵溪二人跟着他一路走到西城城门下，与已经候在那里的几个人会合。

    旁边是几辆板车，上面堆放着柴火，还有几双套手的布套。

    那县衙小吏对他们道：“你们记着，拖曳尸体的时候要带上布套，口鼻也要用衣物掩住，不能直接碰 触尸体，烧完了立马就回来，给你们一个时辰，晚了城门就不给开了。”

    旁边几人显