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。做了四年的县丞，哪有什么升迁的指望。

    “都是我不好，噜苏了这么多。”叶阜笑着摇头，“子奇想去杭州？怎么突然有此一问？”

    叶思睿回过神来，不好跟他细说，便拿安顺侯寿辰的事情问他旧例。

    叶阜说：“往年贺寿也是有的，只不过是提前送上贺礼，正日子再去拜寿，或者递上帖子聊表心意，也就罢了，今年既然是六~九之数，应当有别于往年。”

    叶思睿和他谈起祝寿之事。突然想到一点，“既然是安顺侯的生日，会不会惊动天颜？”

    “往年没有，今年……你这么一说倒是有可能。”叶阜说。“若是惊动了帝都，不管是京中来人，还是接旨领赏，我们在都不方便。既然如此，寻一份好礼，署上名，送去拜帖，也算聊表心意了。”

    此举甚合叶思睿心意，两人开始张罗寻找贺礼的事。

    一转眼，半个多月就过去了。叶思睿也渐渐习惯了夏天舒离开。何英那儿传信说一行人日夜兼程的赶路已经进入杭州府了，一路上风平浪静。等采购完毕，再回来，正好那你更赶上安顺侯寿辰。

    想来旷儿若是知道了应该会很开心吧？

    叶思睿下了晚堂，衙门门口等着接叶旷。观言在他后头打着灯笼。随着一日日热起来，蝉鸣声也越来越响了。得叫衙役粘一粘蝉了。衙门里有好几棵大树，这么叫非得影响入睡不可。

    他等了一会，还没有动静，心里不由奇怪。这会怎么还没回来？

    许是路上耽误了。他安慰自己。又守了一炷香的功夫，还是没有听到马车的动静，心里有些慌了。

    “大人莫急，给大人赶车的车夫是有两下功夫的。”观言说。

    叶思睿却不放心。这衙门里，除了夏天舒，没人能叫他说出放心两字。他再次后悔不该把夏天舒放走了。“去役舍，把马庐给我叫来！”

    “那您……”

    “灯笼给我，我在这儿守着。” 他说。

    观言去了。衙门门口只剩下他一个人。旷儿，你可不能出事。他暗自祈祷。兄长，这是你唯一的孩子了，保佑他吧。

    “大人有何吩咐？”马庐一路小跑赶来，观言在后面喘着气拼命追。“我侄儿在松和书院念书。这会本该回来，已经比平日晚了两刻钟了。”他尽量忽略脑海中各种糟糕的联想，“希望是我想多了，可是……”

    “我明白了。”马庐说，“我这就带人沿着去松和书院的大路找过去。”

    “他坐的是普通的马车，青色幔帐。”叶思睿说。“不——不要带壮班的，带快班的去，带几个马快，骑马。”

    “小的必将把他毫发无损的带回来。”马庐承诺，立刻去叫人牵马了。

    叶思睿看着他的背影，心中不安更胜。

    马庐一晚没回，叶思睿也一宿没合眼。他想起桃花庄那回，若不是对方发现了他的身份，旷儿难逃魔爪。可是一个小小知县的名头，在东安县好用，在和临县能镇住谁？他又想起周徽那次给旷儿下毒，不由切齿，旷儿跟着他受了多少委屈？

    一宿没合眼，醒来还是得去升早堂。叶思睿没精打采，如坐针毡。挨到退堂，还没来得及问起马庐的事，就见到观言行色匆匆走来。“大人，您的卧房里发现了一张字条。”

    第39章 生死抉择（二）

    叶思睿早已做