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”。那儿总有很多新鲜的酒，各种各样的商人和流浪者。他在排水状况糟糕的地下城打工，可以连续一年不去地面。当他不需要干活就有酒时，他常在后巷里一睡就是好几天，他的皮肤因常期不接受太阳的照射而变得苍白，好在时不时进行点体力劳动令他没有彻底搞垮自己的身体。但曾经的他有着更为强健的身体，他的皮肤曾是人造日光塑造出的浅琥珀色，如今他显得苍白而阴郁。

    在航空港的第四年，安才断断续续地去往地面。第四年年底，他坐在港口附近喝酒，看着飞船在他的面前不停地起飞。酒精使他麻木，他没有太多悲伤的感觉，有的只是茫然。他抬起头，看着不远处的卫星，想起了童年，儿时他觉得太空很美也很有趣，他希望能够接近它、融入它，于是他最终加入了宇宙舰队。

    安低下头，看着腿上的伤口，感到疼痛和酒精一样在他的血液中流淌。

    他站起来，把酒瓶扔到垃圾桶里，给自己买了两个三明治。

    你要站起来，安·伊利斯，他对他自己，没人希望你这样。

    怎样的疼痛都不能让你这样活到生命的尽头。

    那时起，他开始关注一些较为长期的打工讯息。他的活动范围依旧以地下城为主，他不喜欢星空也不喜欢太阳。但当查理的招聘讯息出现在本地网时，安鬼使神差地走进酒吧，他总觉得有什么东西在呼唤他，对于交流的渴求，对于朋友的渴望，对于那片星空最原始的向往……

    “在这儿能看到象跳出水面。”查理说，他们正站在遥远问候号伸出的加长甲板上，四周都是深蓝色的大海，“象是当地的一种海洋哺乳生物，它的出气孔旁有柔软的短尖刺，像地球象的鼻子，第一批到达桃乐丝星系的定居者给它取了这个名字。”

    查理说话的时候，这种当地小型哺乳动物从远处游来，在他们的身边跳出水面。一头年纪很小的象围着甲板打转，查理蹲下去，用手抚摸它。

    安向远处看去，更多的象在跃出水面，蓝海一望无际。

    一只象用嘴巴那块顶了查理的腿一下，查理落入水中。他干脆把鞋子扔到甲板上，脱掉衣服，在水里游了一会儿，才爬上来。

    安走过去，拉查理上来。只穿了一条短裤的查理赤条条地站在甲板上，他的身上有一些小的旧伤口。

    安把毛巾递给查理，查理擦了擦头发和身上的水，把毛巾随手搭在甲板旁边的小桅杆上。

    “对旅行者来说毛巾很重要。”查理说。

    安看着他，没有理解他的意思。

    “这是个老笑话。”查理解释。

    “你有很多关于航行的老笑话？”

    “很多来自地球文明的老笑话。”查理说，“我们会在3万秒后离开桃乐丝星系，我这次只是来拍摄视频和影像，所有的货品阿瑟希尔会在制作完毕后寄给我。我们要先去威盾星把大卫接回来，然后去一个深邃的跳跃点。”

    “深邃？”

    “这是旅行者的行话，宇宙中存在很多非官方核定的星际跳跃点。虽然穿越它时会遇到麻烦，但可能会进入一个从未有人去过的星球。深邃是说这个跳跃点有麻烦，不小的麻烦。大卫升级就是为了更好地计算跳跃的角度。我希望和你一同旅行，但说老实话，我不想把你置入危险中，有几艘飞船在哪儿被烧毁，你可以先留在威盾星。”

    “我想和你一起去。”安说。

    “我不想你受伤。”查